Строительство сооружения началось в 1520 году по заказу Джулио Медичи (папа Климент VII). Вопрос о возведении здания возложили на плечи лучшего итальянского архитектора, скульптора, художника и мыслителя того времени – Микеланджело Буонарроти.
Сооружение построили небольшое, с устремленным ввысь куполом. У одной из стен был расположен алтарь. У других трех стен располагаются саркофаги членов семьи Медичи, некоторые из них украшены красивейшими скульптурами той эпохи:
• Саркофаги Лоренцо Великолепного и Джулиано.
Джулиано был братом Лоренцо. Он погиб во время заговора в Пацци. Над саркофагами братьев установлена фигура Богородицы с младенцем. На лице скульптуры угадываются такие чувства, как глубокое волнение и переживание за судьбу своего ребенка. Сам младенец отвернут от зрителей лицом к матери – этим Микеланджело хотел показать близость между родителями и детьми.
• Саркофаг герцога Джулиано Урбинского.
Возвышается над его могилой идеализированная скульптура самого герцога. Он изображен в образе молодого древнеримского полководца. Надгробие венчают фигуры «Утро» и «Вечер». «Утро» представлено в виде красивейшей женщины, очень сильной. Однако в ее образе прослеживается ощущение сонливости или даже болезни. «Вечер» представлен в виде взрослого мужчины. Его лицо выражает усталость.
• Саркофаг герцога Немурского.
Этот человек был младшим сыном Лоренцо Великолепного. Над его местом захоронения располагаются скульптуры символизирующие «День» и «Ночь». «Ночь» представляет собой пожилую женщину, в образе которой просматривается увядающая красота. Ее фигура, являясь самой выразительной и трагической, вдохновляла на создание стихотворений, как самого Микеланджело, так и поэта Джованни Стронци. «День» - это фигура молодого юноши, спортсмена. Присутствует ощущение незавершенности образа. Это скульптор сделал намеренно, дабы показать, что никогда не известно «Что день грядущий нам готовит».
• Саркофаг Лоренцо.
Лоренцо был внуком Лорено Великолепного. Он также похоронен в стенах Капеллы Медичи.
Скульптуры в Капелле Медичи несут в себе большой смысл. Некоторые сравнивают их с трагической судьбой города Флоренция, кто-то находит другой философский смысл.