Архитектурный ансамбль обоснован в самом сердце известнякового холма. Вавель был местом проживания именитой династии Пястов. Поскольку Краков до 17 века являлся столицей Польши, то именно отсюда решалась судьба государства.
Многие считают, что холм обладает некой энергетикой, а Вавель является восьмым чудом света. В 14 веке Краков стал польской столицей, в связи с чем началось обустройство местности, а при правлении престолом Ягеллонов Вавельский холм достиг своего расцвета. Во время правления первых Ягеллонах холм обзавелся мощнейшими башнями для обороны. Сенаторская была самой высокой среди них, а Злодейская умещала в себе преступников, также существовала Сан до мирская башня.
Прошлый век увенчался для Вавеля сноской стен, созданных еще в средневековье и дальнейшей постройкой оборонительных укреплений. На одном из них был установлен памятник Тадеушу Костюшко в 1921 году. Именно фигура Тадеуша встречает гостей Вавеля.
Во время переноса столицы из Кракова в Варшаву, чему поспособствовало заключение унии Литвой и Польшей, а также пожар в Вавеле. В 1795 году Вавель отошел к рукам австрийцев после третьей дележки Польши. 1815 год был временем разгрома Кракова Наполеоном, вследствие чего он стал вольным городом. Австрийские военные вернули Вавель в 1846 году, разместив в нем казармы. Выкупленный у австрийцев в 1905 году замок принялись реставрировать. 1930 году дал новый виток жизни Вавеля, в нём снова стал проживать глава государства.
На счету замка множество реконструкций, несколько пожаров и масса перестроек. В настоящее время замок располагает интереснейшими экспозициями, во время рассмотрения которых, можно узнать о быте королей Польши.
Архитектурный комплекс включает в себя Кафедральный собор, в котором захоронены известнейшие личности Польши. Там нашли упокоение польские короли, военачальники, политические деятели и поэты. В центре собора располагается саркофаг Святого Станислава, который является своего рода Алтарем Отчизны, куда в свое время возлагались военные трофеи королей. Возведен кафедральный собор в 11-12 веках, сохранив до наших дней небольшую часть от башни Серебряных колоколов, а также крипт Святого Леонарда. Облик настоящего собора был придан еще в 14 веке. Съемка в помещениях строго запрещена.
На холме находятся памятники архитектуры, возведенные с десятого по семнадцатый века. Среди них выделяют ротонду Девы Марии, кафедральный котел в готическом стиле и романской криптой Святого Леонарда, королевский замок с интерьером в стиле барокко и ренессанс, а также капеллой Сигизмунда Первого.
Двор замка состоит из аркад, в одной из которых есть касса музея. В стенах замка таятся легенды, самая известная из которых, пожалуй, притча о драконе, который пугал местное население. Дракон жил в пещере, которую создала природа у самого замка. Как гласит легенда, его отравил мудрый и смелый подмастерье, получив за свой подвиг сапожки, сделанные из его кожи. Возле входа в ту самую пещеру установили статую Вавельского дракона.
Популярным местом у туристов является колокол Зигмунда, прикоснувшись к которому можно заполучить одно из благ на выбор: деньги или любовь. Лишь единожды и одно из данных благ имеет право получить каждый просящий.
Множество исторических событий пережил Вавиль, в настоящее же время он представляет собой Национальный музей.