Самая южная точка заказника — мыс Лопатка, северная граничит с территорией Южно-Камчатского природного парка. К заказнику относится острова Гаврюшкин Камень и Уташуд, а также трехмильная прилегающая морская акватория.
Еще в 1882 году южные земли Камчатки были объявлены заповедными по указу царя и получили обобщенное название «Заповедник Асача-Лопатка» по Асачинскому соболиному и Лопаткинскому бобровому заповедникам, которые образовались усилиями местных жителей в 1880 году. В 1927 году советское правительство взяло на себя организацию охраны заповедника, но уже в 1932 году он был упразднен и забыт на долгие 49 лет.
Лишь в 1981 году некоторые особо уникальные места были взяты под защиту и, наконец, в апреле 1983 года был учрежден Государственный заказник Южно-Камчатский.
Это единственный в крае заказник имеющий федеральное значение. Комиссия ЮНЕСКО также не обошла эту территорию вниманием и в 1996 году включила заказник в список объектов всемирного природного наследия. Южно-Камчатский заказник является структурным подразделением
Кроноцкого государственного природного биосферного заповедника.
Основной рельеф заказника продолжает горно-вулканический рельеф Курильских островов. Здесь расположена гряда вулканов, три из которых активны – Камбальный (2156 м), Кошелева (1812 м), Ильинский (1578 м). Вулканы Камбальный и Кошелева отличаются наличием термальных площадок с активными выбросами горячей воды, пара и газов на поверхность. Вулкан Ильинский расположился у северо-восточного берега кратерного озера Курильского, которое считается главной достопримечательностью юга Камчатки.
Все «Курильские острова» — Чаячий, Низкий, Сердце Алаида и архепелаг Саманг это вулканические купола, поднявшиеся из кипящих вод 8,4 тысяч лет назад. Горячие источники и сегодня согревают воду, природный душ с температурой до 45ºС — источники «Курильские» — парят в бухте Теплой среди лавовых глыб. С Сердцем Алаида, скалистым островком в форме сердца, связана известная легенда. Еще одно предание касается уникального по красоте памятника природы — Кутхиных Батов. Как диковинные клыки дракона, торчат эти природные обнажения пемз из земли. Сформированы они временными потоками и ветровой эрозией из скал, высота их достигает 110 м.
Мыс Лопатка — самая южная точка полуострова — отличается чрезвычайно суровыми климатическими условиями. Здесь часто бушуют штормовые ветра, территория почти все время года окутана туманом, не пропускающим лучи солнца. Непривлекательный для людей мыс притягивает огромное количество перелетных птиц и остается местом обитания около трех тысяч каланов.
Калан (морской бобр) обладает уникальными способностями, это единственное млекопитающее, кроме приматов, которое использует «орудия труда» для добычи пропитания. Именно ради сохранения популяции каланов был создан Южно-Камчатский заказник.
Животный мир заказника очень разнообразен. Здесь обитает практически вся флора, характерная для Камчатского края. Всего в заказнике насчитывают 44 вида млекопитающих, 13 из которых занесены в Красную книгу Камчатки, а 7 — в Красную книгу России. Встречаются соболь, росомаха, горностай, лисица. В большом количестве обитает символ Камчатки — бурый медведь. Здесь сохранены снежные бараны, их насчитывают около 30 особей. Около 170 видов птиц встречается на территории заказника, 17 из них занесены в Красную книгу РФ.
Все реки и озера заказника являются нерестилищем лососевых: кеты, кижуча, горбуши, встречаются голец и чавыча. Курильское озеро считается крупнейшим в Азии нерестилищем нерки, в среднем сюда на нерест заходит до 3 млн. рыб ежегодно.
Несмотря на то, что Южно-Камчатский заказник обладает большим количеством уникальных и привлекательных для туристов мест, единственной на сегодняшний день открытой территорией для посещения является Курильское озеро. Здесь организованы одно - трехдневные вертолетные экскурсии к озеру, где можно понаблюдать за нерестом нерки и, если повезет, за медвежьей рыбной ловлей; покупаться в термальных водах, покататься на лодке по озеру.
Южно-Камчатский заказник — особо охраняемая территория. Попасть на территорию можно только организованными группами и с разрешения дирекции заказника. Здесь запрещены любые виды деятельности, включая рыбную ловлю, охоту, сбор раститетельности. Очень важно соблюдать установленные правила посещения в целях сохранения природы и для личной безопасности.
Добраться до заказника можно вертолетом из г. Елизово. Время полета до Курильского озера составит 1 час 15 минут.
Полную информацию также можно посмотреть на сайте
Ассоциации особо охраняемых природных территорий Камчатки