Ограничивают охраняемую территорию реки Базаиха (на северо-востоке), Мана (на юге) и Большая Слизневка (на юго-западе), а также город Красноярск (на северо-востоке).
Заповедник организовали по инициативе жителей города в 1925 году с целью сохранения природных комплексов, окружающих колоритные сиенитовые массивы горной породы – останцы или «столбы».
«Столбы» представляют собой скальные возвышенности вулканического происхождения, сложенные серо-розовым камнем сиенита. Их выоста достигает 60-90 метров, и возвышаются они среди живописной горной тайги. Вековое воздействие погодных условий (воды, ветра, колебаний температуры) причудливо видоизменило скалы, превратив в подобия старческого лица, огромной птицы или лягушки. Имена скалам давались согласно внешнему обличью: «Дикарь», «Львиные Ворота», «Воробушки», «Слоник», «Китайская Стена» и другие.
Именами одарены и некоторые отдельные камни, а также фрагменты скал. Сами «столбы» могут быть одиночными, а могут группироваться - вершины подобных массивов обычно тоже именуются и к ним ведут проторенные тропинки. Короткие дороги или их участки называют ходиками. Хитрушкой именуют скальный участок, прохождение которого требует особого мастерства. Любители экстрима имеют возможность совершить одно из таких восхождений.
На территории заповедника обозначены три района, разнящиеся по степени охраны охраны: туристический экскурсионный район, плюс две зоны: закрытая и буферная. Лишь туристический экскурсионный район открыт для посещения, которое регламентировано. Эта местность наиболее живописна, здесь же сосредоточена основная масса оригинальных «Столбов» («Баба», «Внучка», «Беркут», «Перья» и другие). Из кресла канатной дороги равно как при самостоятельном восхождении по тропе открывается удивительная панорама. Люди искусства величают достопримечательность «Страной причудливых скал» и «Краем каменных великанов».
Ежегодно «Столбы» посещает свыше 200 тысяч человек. Более 1,5 веков горожане предпочитают отдыхать именно здесь, в том числе активно, занимаясь столбизмом. Это направление сформировалось как массовое спортивное движение, в его основе лежит лазание по скалам. Элементы столбизма находят отклик в обрядово-зрелищных праздниках, фестивалях, народных гуляньях, соревнованиях с демонстрацией сложных трюков на скалах. Столбизм - это особое мироощущение, атмосфера равенства, вольности, праздничности и бережное отношение к природе.
Сложные для восхождения Красноярские Столбы - мекка скалолазов. В 1851 году состоялось первое зарегистрированное восхождение, а покоренный столб назвали Первым. Местными скалами воспитаны известные скалолазы и альпинисты, здесь начинали знаменитые красноярские альпинисты - братья Абалаковы: Виталий первым в Советском Союзе покорил пик Ленина на Памире, Евгений - пик Коммунизма. Здесь же - истоки покорения красноярцами Эвереста в 1997 году.
В 1979 году по всероссийскому опросу телезрителей программы Юрия Сенкевича «Клуб путешественников» Красноярские Столбы были названы Восьмым Чудом света, опередив всемирно-известные памятники России: Кижи, Беловежскую Пущу, «Золотое Кольцо» и другие.
Общая информация о Государственном природном заповеднике «Столбы»
