В прекрасной Флоренции, почти в самом центре города располагается та базилика Санта-Кроче, о которой говорил вдохновленный писатель. Знаменитое здание Италии в готическом стиле вот уже несколько сотен лет привлекает внимание посетителей.
Строительство сооружения началось в 1294 году, за основу взяли фундамент церкви, стоявшей здесь. Проект был разработан архитектором Арнольфо ди Камбио. Освещена она была в 1442 году папой Евгением IV.
В XIX веке фасад изменил архитектор Никколо Матас. Деньги на реставрацию были выделены английским протестантством, поэтому в украшении здания появилась синяя шестиконечная звезда.
«Я видел шедевры искусства, порожденные энергией страсти, после чего все стало бессмысленным, маленьким, ограниченным, так, когда ветер страстей перестает надувать паруса, которые толкают вперед человеческую душу, тогда она становится лишенной страстей, а значит, пороков и добродетелей» - эти слова сказал Стендаль, увидев внутреннее убранство базилики Санта-Кроче.
Три нефа поддерживают восьмиугольные колонны, образующие стрельчатые арки – это предает помещению особую строгость. Окна украшены витражами еще XIV – XV веков.
Почитают это место еще и за то, что здесь можно увидеть памятные доски и захоронения великих людей Италии: Энрико Ферми, Джоаккино Россини, Микеланджело Буонаротти, Галилео Галилей, Витторио Альфьери, Михаил Клеофас Огинский и многие другие. В общей сложности на территории собора Санта-Кроче похоронено около 300 именитых флорентийцев. Среди них есть те, кто достиг успехов в политике, науке, искусстве. Все надгробия украшены скульптурами и барельефами.
Интересная история связана с именем Данте Алигьери. Итальянского поэта изгнали из Флоренции за его политические взгляды. В Равенне Данте нашел свой «приют», и прожил там до конца своих дней. Кстати, именно в этом городе была написана его знаменитая «Божественная комедия».
Известное высказывание: «Что имеем - не храним, а потерявши - плачем», идеально подходит к жителям Флоренции в то время. После смерти великого поэта, флорентийцы признали, что он был настоящим гением. Перевезти тело Алигьери во Флоренцию жители Равенна отказались, поэтому на территории церкви Святого Креста был установлен пустой гроб и памятник в знак почтения к нему. Все это до сих пор можно увидеть внутри базилики.