Павильон был построен в 1397 году, и изначально был резиденцией сёгуна Ashi-kaga Yoshimitsu. Место для строительства было выбрано сказочно красивое – глянцевая гладь озера Кёкочи, вековые сосны.
У самой кромки озера, отражаясь в воде, стоит величественный Золотой павильон. Его высота составляет три этажа, а два яруса крыш сделано в традициях японской культуры. Примечательно то, что крыша и стены покрыты сусальным золотом.
Первый этаж был предусмотрен для переговоров и встреч. Широкая терраса выступает прямо над озером. Эту часть павильона назвали «Залом очищения».
Второй этаж был предназначен для проведения чайных церемоний и носит название «Зал милосердия».
На третьем этаже проводились религиозные обряды, поэтому главный предмет комнаты – алтарь со статуей Будды. Это место названо «Вершина пустоты».
На самой высшей точке здания установлена фигура феникса, также выполнена из золота.
Изображен феникс на крыше Золотого павильон не случайно, будто в память о трагических моментах в истории сооружения. Дело в том, что в 1950 году один из монахов обезумел. Он хотел сжечь прекрасное здание и погибнуть вместе с ним. Погубить себя мужчине не удалось, однако превратить святыню в пепел у него получилось. Спустя несколько десятилетий, Золотой павильон, словно тот мифический феникс, возродился снова. Реставрация началась в 1987 году; работы длились 16 лет.
И теперь, начиная с 2003 года, здание снова приковывает миллионы взглядов. Ощущение вечного равновесия кроется в этих местах. Спокойствие водной глади, чуть слышное колыхание деревьев, пение птиц и безмятежность линий Кинкаку-дзи – все словно заставляет уйти от городской суеты и на время окунуться в атмосферу гармонии.