Природный парк «Оленьи ручьи» был открыт в 1999 году в целях охраны ландшафта, достопримечательностей и историко-культурных объектов, а также для сохранения биологического разнообразия и организации отдыха. Располагается парк на границе 3-х предгорий и горной полосы Среднего Урала, занимает площадь в 12 тыс. гектаров.
Несмотря на то что парк занимает небольшую площадь (всего 127 кв. км) и его можно обойти пешком за день-два, он привлекает немалое количество туристов своими красивыми пейзажами древней речной долины; нетронутой и разнообразной природой; объектами — историческими и природными; множеством пещер и скал.
Граница лесостепи и горной тайги обуславливает наличие богатой флоры. Фауна представлена почти всеми характерными для таёжного Урала видами (лоси, кабаны, косули, хомяки и лесостепные виды хорьков). Что касается флоры, в природном парке присутствует множество реликтовых растений.
В парке проложены оборудованные специальным насыпным покрытием пешеходные тропы, с мостиками и лестницами. Располагаются они так, чтобы охватить основные и самые интересные достопримечательности, а главное — сохранить окружающую природу в неизменном виде, чтобы экскурсии были безопасны. Металлический трап защищает растительный покров от вытаптывания.
Маршруты парка хорошо продуманны: есть смотровые площадки, особенно интересна площадка «Пирамида»; пещеры и большой провал с вечной мерзлотой; спуски к воде; канатная переправа через реку (можно выбрать канатный навесной мостик); места отдыха и другие достопримечательности. Есть удобные карты с проложенными маршрутами, где отмечены важные и интересные объекты парка.
Парк создавался еще с середины 1970-х группой студентов-энтузиастов Уральского госуниверситета на общественных началах. Проводились исследование территории парка, разметка троп, оборудование спусков на горных склонах. На территории «Оленьих ручьев» были обнаружены следы стоянок древнего человека. Названием и эмблемой стало схематическое изображение оленя, т. н. «Красный олень», сделанный охотниками около 1000 лет назад на скале Писаница на реке Серга.
Достопримечательности и памятники природы
• Карстовые пещеры: «Дружба», «Аракаевская», «Спортивная», «Катникова».
• Большой карстовый провал — памятник природы, рядом с пещерой «Дружба». Один из самых крупных карстовых провалов на Среднем Урале. Каменный «колодец» образовался в результате обвала пещеры. Его глубина больше 30 метров, есть специальная металлическая лестница для спуска вниз, где есть два грота, а на дне даже летом лежит снег.
• Митькины озёра (затопленные рудники) в восточной части Природного парка «Оленьи Ручьи» — Нижнесергинский район, 120 км от Екатеринбурга. Соединены озера между собой ручьем, который образует небольшой водопад в низовьях.
• Многочисленные скалы по берегам реки Серги: «Дыроватый камень», «Священник», «Утопленник», «Лягушка», «Писаница» и другие.
Свердловское областное государственное учреждение «Природный парк «Оленьи ручьи» было создано 29 октября 1999 года постановлением правительства области. Долина реки Серги получила юридический статус особо охраняемой природной территории. Здесь введен режим регулируемого посещения, в здании туристко-административного центра располагается небольшой музей. Экспозиция музея посвящена истории создания парка, достопримечательностям и разнообразию животного и растительного мира. Также сотрудники музея, как и работники самого парка, организуют и проводят тематические мероприятия и экскурсии по предварительным заявкам.
В парке «Оленьи ручьи» для туристов предоставляются разные услуги и программы, среди которых можно выделить следующие:
• Водные походы — сплавы. С целью обеспечения охраны и оказания помощи туристам и их регистрации на водном маршруте по реке Серга установлено несколько постов: в устье реки Бардым, возле Первоуральского водозабора и скалы Карстовый мост.
• Проведение пешеходных экскурсий по специальным маршрутам в сопровождении специалиста-экскурсовода.
• Командообразующие тренинги и верёвочные курсы. Корпоративные спартакиады.
• Катание на санях (в зимний период).
• Прокат квадроциклов (по специально подготовленным трассам в сопровождении гида-инструктора).
• Семинары для экскурсоводов, направленные на обучение, повышение квалификации и «Развитие экологического туризма на территории природного парка «Оленьи ручьи».
• Размещение посетителей парка в административно-туристическом комплексе или домиках, возможность отдыха в русской бане.
