По преданию в стенах пагоды находятся четыре реликвии Будд, среди которых: водяной фильтр, фрагмент одежды, посох, а также восемь волосинок. О последнем предмете, кстати, слагается большое количество легенд. Одна из них гласит, что где-то 2,5 тысяч лет назад два купца отправились в сторону Индии (сами они жили в городе Оккала – прародителе современного Янгоне). Там они познакомились с буддой Гаутамой, путники ему понравились – дал он им пучок своих волос (сомнительный подарок в путь, но как священная реликвия – бесценный). Блеск от этих волос был невероятный – глухой начинал слышать, а слепой видеть. Поняли купцы, что вещь им досталась непростая – поместили «подарок» от будды в золотой ларец.
Сложили предмет в реликвалий и «прикрыли» золотым камнем – так и появилась пагода Шведагон. Название выбрано не случайно: «Shwe» означает «золото», а «Dagon» - «Янгона». Блеск строения виден издалека (наверно так же, как и светились волосы будды) – и с моря, и с суши путешественники всегда смогут найти это место.
Верхняя часть ступы называется «зонт». Высота этой части строений – 10 метров. При изготовлении такой «крыши» были использованы различные драгоценные металлы: сапфир, рубин, бриллианты. Над этим «зонтиком» ввысь устремляется флюгер, который по весу – 55 килограмм. При украшении этой части также использовались драгоценные металлы.
На флюгере располагается «бутон» - диаметром в 25 сантиметров он был полностью украшен бриллиантами. После землетрясения 1970 года драгоценных камней стало вдвое (а то и втрое) меньше – вот так отреставрировали. Понемногу камешки находили и возвращали обратно на «бутон», однако всплывает только один вопрос «зачем?». Дело в том, что их совсем не видно, даже если смотреть в бинокль. Видимо это не материальное, а нечто духовное - дань религии.
Эта достопримечательность стала визитной карточкой страны – магнитик (открытка) с изображением золотой пагоды обязательно увозятся туристами домой и вешается на холодильник.
Шведагон внешне напоминает ступу (нечто колоколообразное) – это традиционная буддийская постройка без внутренних помещений. «Начинкой» сооружения служит земляной холм, который снаружи покрыли драгоценным металлом. В глубине обязательно должны хранится мощи Будди или священные реликвии.
Пагода Шведагон – это на самом деле целый храмовый комплекс. Основное здание (высотой в шесть этажей) – это то что описано выше. Вокруг него располагаются небольшие позолоченные ступы – их около 64, а также маленькие храмы, павильоны для отдыха/проповедей.
Главное здание комплекса охраняют два позолоченных льва – бояться их не стоит, они смирно сидят и «следят» за всем происходящим. Помимо царей звериного мира, здесь можно увидеть и другие статуи – большие человеческие фигуры в позах лотоса.
Туристы могут ударить даже в колокол – звонкие предметы специально разместили пониже, а рядышком оставили деревянную биту (надо ей бить по колоколу и думать о своих самых заветных мечтах). Если прохожий не захочет ударить, то за него это сделает ветер – покачиваясь, колокольчики издают невероятно красивую музыку.
На территории зачастую проводят обряды: посвящают мальчиков в монахи или прокалывают девочкам уши.
