Наводнение 1957 года вынудило испанцев осушить реку Турию, а чтобы место не пустовало, к началу восьмидесятых разбили одноименный сад.
Спустя 9 лет, правительством Валенсии с подачи одного из местных профессоров исторических наук было принято решение укротить «разогнавшуюся» шелковицу и вместо сада построить Музей науки, который бы стал той самой преградой бесконтрольной цветущести. Собрали умельцев, творивших нечто подобное в других европейских городах и в заокеанной Канаде, и принялись за дело.
Казалось бы, странно назвать территорию с одним музеем целым Городом науки, но в планах автономии было возведение высоченной телевизионной башни (370 метров), а также планетария. На всё про всё собирались потратить 150 миллионов евро!
Конечно же, не все и сразу обрадовались перспективе облагородить Валенсию какими-то странными сооружениями. Сомнению подвергалась не столько визуальная сторона проекта, сколько ее назначение и практический аспект использования. Народную партию беспокоило, что раз социалисты лоббируют идею, то явно преследуют какие-то скрытые цели. Почему-то больше всего критики пришлось на телебашню.
Несмотря на вышеперечисленное, весной 1991 года «садовые» земли были готовы к строительству, а проект на бумагах подоспел осенью, над ним потрудились Калатрава и Кандела. Через 3 года начались активные работы, а 16 апреля 1998-ого Город Искусств и Наук открылся.
Первым из запланированных зданий свет увидел Планетарий или L'Hemisfèric, выполненный в форме глаза: в дневное время он полузакрыт, а ночью сливается с отражением на воде и открывается. Более того, у здания есть «веко» и оно подвижно. Площадь L'Hemisfèric равна 13 тысячам квадратов! Внутри можно увидеть не только небесные светила, но и фильмы в формате IMAX, а также лазерное театральное шоу.
Не прошло и года, а президент Валенсии презентовал общественности Музей Наук имени Принца (теперь уже короля) Фелипе. На испанском название звучит как El Museu de les Ciències Príncipe Felipe. Правда, на момент открытия здание еще не было полностью завершено, и достроили его только спустя два десятка месяцев. Музей занял 50 тысяч квадратных метров, его высота – 3 этажа, а форма – скелет огромного кита. В здании нет прямых углов, западный фасад полностью застеклен. Музей интерактивен, экспонаты не только можно, но и нужно трогать, о чем свидетельствует слоган организации: «Не касаться, не чувствовать и не думать запрещено!». Здешняя экспозиция «Титаник» продемонстрирует что же произошло с затонувшим лайнером, не хуже фильма с Ди Каприо.
Следующим возникла L'Umbracle или Оранжерея, в которой круглый год цветут и пахнут всевозможные представители местной флоры.
Здесь же можно прогуляться по Дороге Скульптур, являющей собой галерею под открытым небом, экспозицию которой составляют работы современных авторов, среди них есть труды даже Йоко Оно.
Мост El Puente de l'Assut de l'Or соединил Город Наук с Меноркой, не островом, а одноименной валенсийской улицей, на которой расположена высочайшая точка города – 125-ти метровая колонна.
В 2002 году появился L'Oceanogràfic или Океанариум – крупнейший в своем роде в Европе. Это здание в форме кувшинки занимает 110 тысяч квадратных метров! Полтысячи обитателей океана, среди которых дельфины, акулы, морские котики и даже пингвины помещены в 9 аквариумов (вместимость 42 миллиона литров), соединенных тоннелями. Гости совершают кругосветное путешествие по всем экосистемам Земли: от Арктики до Антарктики.
Какой же город без площади, и здесь таковая имеется - L'àgora, на ее территории проводят спортивные состязания и концерты.
Завершает комплекс сооружение 2005 года рождения – это El Palau de les Arts Reina Sofía, внутри которого разместились Опера и центр исполнительных искусств. Всё вместе именуют Дворцом искусства королевы Софии. Здание включает несколько вместительных залов: камерную сцену, амфитеатр и другие. Еще внутри есть кафе и рестораны.
Возможно, когда-нибудь проект доведут до ума, ведь в планах строительство еще трех небоскребов от 220 до 308 этажей в высоту. Но то, что мы имеем сейчас, уже потрясает умы: все здания комплекса окружают бассейны, а когда темнеет, включается потрясающая подсветка, превращающая Город науки и искусств в параллельную вселенную. Достаточно пересечь мост El Puente de l'Assut de l'Or и ты там. А если посмотреть на комплекс с высоты, можно увидеть огромных сказочных существ приятного сине-сиреневого цвета, мерцающих во тьме.