Итак, один из старейших музеев мира берет начало в тех днях, когда папа Сикст Четвертый дарит римлянам собрание бронзовых скульптур, которые до этого находились в стенах Латеранского дворца. Приемники Сикста расширяли коллекцию, были привезены находки археологических изысканий вблизи Рима, выписаны экспонаты из Ватикана (например, собрание Альбани), другие предметы приобретались специально для музея.
Сегодня музей состоит из 3-х дворцов: Кафарелли-Клементино, Консерваторов и Нового. Любопытно, что все они связаны подземным туннелем!
В Новом дворце представлены предметы античного скульптурного искусства. Здесь можно увидеть бюсты правителей Рима и здешних великих мыслителей, фигуру Капитолийской Венеры, полученную в середине 16-ого века от папы Бенедикта Четырнадцатого, изваяние «Умирающий Галл», приобретенное у клана Людовизи.
Во дворце Консерваторов, который даже сам по себе является шедевром архитектуры и живописи (здание декорировано фресками, иллюстрирующими римское прошлое), находятся предметы истории, разместили их на двух этажах. Первый ярус привлекателен конной скульптурой Марка Аврелия, репродукция которой установлена на Капитолийской площади; залом с работами Кастеллани и секцией, экспозиция которой рассказывает историю храма Юпитера с момента закладки первого камня и заканчивая раскопками на руинах спустя многие века. На втором уровне находится картинная галерея, включающая средневековые полотна и работы вплоть до завершения 18-ого века. Среди авторов – Гверчино, Гвидо Рени, Караваджо.
Прикоснуться к истории можно даже в подземном туннеле! Между дворцами Консерваторов и Новым разместили Галерею Лапидария, славящуюся коллекцией эпиграфии. Галерея приводит к античному Табулариуму, арки которого выходят на Римский форум.
Во дворце Кафарелли-Клементино находится собрание предметов нумизматики (редкие монеты и медали, драгоценные камни), также здесь базируются временные экспозиции.
Возможно, главной реликвией Капитолийский музеев считается символ Рима - Волчица, вскормившая Рэма и Ромула, основателей Вечного Города.