Империя немецкая появилась еще 1871 году, но за первое здание Рейхстага принялись только спустя 13 лет. «Бездомные» парламентарии беседовали в других помещениях на Лейпцигерштрассе. В конкурсе на лучший проект будущего Рейхстага приняли участие почти 200 человек, но сливки снял Пауль Валло. Стеклянно-стальной купол по тем меркам был настоящим шедевром с технического точки зрения. С балкона этого здания Шейдеман объявил о появлении Веймарской республики, и все было хорошо, пока здание не загорелось (ясное дело неспроста). Нацисты воспользовались моментом и издали Декрет о поджоге Рейхстага, отменивший множество прав конституции начала 20 века, коммунисты оказались парализованы, а нацисты на коне.
Пока у руля стояли национал-социалисты парламент не заседал в Рейхстаге, несколько собраний прошло в Кроль-опере (здание напротив). В бывшем же театре Рейхстаг полностью признал власть нацистов.
Поскольку Рейхстаг являлся своего рода символом нацистов, Красную Армию в 1945 году интересовал в первую очередь он. На подкоптившихся стенах здания до сих пор видны надписи русских солдат, которые не тронули в процессе реконструкции.
Неудивительно, что после войны Рейхстаг и зданием назвать было трудно, скорее развалиной. По назначению его в общем и не планировали использовать, столица Западной Германии была в Бонне. В 60-х Рейхстаг восстановили, проводили встречи и отдельные мероприятия вроде концертов и выставок.
1900 год запомнился немцам объединением страны, произошло дело в Рейхстаге и тогда же в качестве закрепления в здании прошло заседание парламента, впервые за долгое время.
В 1991 году Бундестаг принял решение вернуть парламент и правительство в Берлин, тогда-то проект реконструкции Рейхстага и выиграл Фостер. Правда, его предложения отличались от того, что получилось на деле. Купола могло и не быть, крышу хотели делать плоской, но какая в этом символичность, связь времен и величие, в конце концов? Так Рейхстаг вновь обзавелся стеклянным куполом (40 метров в диаметре), на который возносят лифтовые кабины и к которому ведет винтовая лестница. Зеркальное покрытие купола не только отражают свет, но и впускают его в здание. Специальные программы управляют фильтрами, регулируя освещение в зависимости от сезона и погоды за окном. Система кондиционирования также современна и экологична. Все эти фишки позволяют значительно экономить электроэнергию.
В ходе реставрации Рейхстаг разобрали почти до основания, остались лишь внешние стены, коррективы прошлых архитектурных вмешательств устранили. Результат людям понравился, хотя он и был далек от одобренного изначально проекта. Здание стало одной из самых популярных достопримечательностей города.
С обратной стороны Рейхстаг не менее симпатичен, но не так эффектен как с фасадной. Сегодня здесь реют немецкие флаги, а несколько десятилетий назад стояла Берлинская стена.
Среди всех парламентских зданий на планете Рейхстаг лидирует по фактору посещаемости. Чтобы попасть внутрь придется зарегистрировать заблаговременно, сделать это можно на сайте. Посещение бесплатно.