А Ваши друзья сами там путешествовали? Ну тогда и не слушайте. Я вот тоже на Ближнем Востоке был в местах, где не советуют появляться "белым" людям. И на Суматре. И в Мьянму, оплот хунты, съездил. Ну и т.д.
Лучше узнайте ситуацию с визами, как polara советовала.

Посоветуйте турбазу с дешевым размещением и транспортной доступностью.